Επειδή έχουν αναφερθεί πάρα πολλές αοριστίες, τα είδη πανεπιστημίων είναι 4: κρατικά, δημόσια, not for profit ιδιωτικά και for profit ιδιωτικά.
Η Ελλάδα έχει ΜΟΝΟ κρατικά. Αυτό σημαίνει ότι το ελληνικό κράτος κουμαντάρει το πανεπιστήμιο, ανάλογα με την κάθε κυβέρνηση.
Τα δημόσια πανεπιστήμια από την άλλη, στηρίζονται χρηματικά από το κράτος, αλλά έχουν ανεξάρτητη διοίκηση. Δεν σημαίνει ότι δεν παίρνουν χρηματοδοτήσεις από ιδιωτικούς φορείς, αφού ο κάθε καθηγητής παίρνει ότι grant θέλει απ'όπου θέλει και μπορούν να έχουν δίδακτρα (στην Αμερική το out of state tuition για δημόσια πανεπιστήμια είναι το μισό περίπου από ότι σε ιδιωτικό).
Τα not-for-profit ιδιωτικά, που είναι πάρα πολλά σε Ευρώπη και Αμερική (Cambridge, Oxford, MIT, Yale, Duke, Stanford, άμα θέλετε να ακούτε μεγάλα ονόματα) έχουν ξεχωριστό "ταμείο" από το κράτος και βγάζουν τα λεφτά τους μόνα τους, είτε με grants, είτε με δίδακτρα, είτε με οτιδήποτε. ΔΕΝ ΤΑ ΕΧΕΙ ΕΝΑ ΑΤΟΜΟ ΣΥΓΚΕΚΡΙΜΕΝΟ ΟΠΩΣ ΝΟΜΙΖΕΙ ΠΟΛΥΣ ΚΟΣΜΟΣ. Αυτό δε σημαίνει ότι δεν μπορούν να πάρουν λεφτά από δημόσιους φορείς, εννοείται, στο πανεπιστήμιο που είμαι (ιδιωτικό), όλοι οι καθηγητές παίρνουν χρηματοδότηση από το DOE και άλλους φορείς.
Τα for-profi ιδιωτικά είναι όλα αυτά που στην Ελλάδα λέμε ιδιωτικά. Ιδρύματα της πλάκας και γενικά κανείς δεν ασχολείται μαζί τους. Τα πανεπιστήμια δεν είναι για να βγάλεις λεφτά, έχουν άλλο καθήκον.