Στην υπονατριαιμια προκαλείται οσμωτικη μεταφορά νερού από τον εξωκυτταριο χώρο του εγκεφάλου μέσα στους νευρώνες προκαλώντας διόγκωση τους άρα και εγκεφαλικό οίδημα. Επειδή το εγκεφαλικό κρανίο είναι ανένδοτο η πίεση στον εγκέφαλο δημιουργεί τα αντίστοιχα νευρολογικά συμπτώματα.
Οι νευρώνες αναπτύσσουν αντισταθμιστικους μηχανισμόυς θέλοντας να αποβάλλουν το επιπλέον νερό που μπήκε μέσα τους. Γι αυτό μεταφέρουν νάτριο κάλιο και άλλες ενώσεις όπως αμινοξέα (γλουταμινη που είναι ιδιαίτερα άφθονη σε εξωηπατικους ιστους και άλλα φαντάζομαι) για να συμπαρασυρουν και μια ποσότητα νερού από ενδο--εξωκυτταρια. Αν δωθουν στον ασθενή μεγάλες ποσότητες νατρίου τότε θα αυξηθεί απότομα η ωσμωτικοτητα στον εξωκυτταριο χώρο και μεγάλες ποσότητες νερού θα εξέλθουν από τους νευρώνες προς τα έξω προκαλώντας την ρικνωση τους. Σε κάθε περίπτωση τα νευρολογικά συμπτώματα θα είναι έντονα φαντάζομαι, μέχρι κώμα η και θάνατος.
Σημείωση: Το μήνυμα αυτό γράφτηκε 5 χρόνια πριν. Ο συντάκτης του πιθανόν να έχει αλλάξει απόψεις έκτοτε.