Κατά το νομικό ορισμό, «κράτος είναι το νομικό πρόσωπο με αυτοδύναμη εξουσία στο οποίο έχει οργανωθεί λαός μόνιμα εγκατεστημένος σε ορισμένη χώρα».
Επομένως, η χώρα(επικράτεια) είναι ένας από τους τέσσερις αναγκαίους όρους που πρέπει να συντρέχουν για την ύπαρξη κράτους. Στην καθημερινή εξωνομική γλώσσα, η χώρα ταυτίστηκε με την έννοια του κράτους-όπως πχ η Αγγλία ταυτίστηκε με το Η.Β.-, κάτι που νομικά είναι εσφαλμένο.
Το κυρίαρχο, τώρα, κράτος είναι εκείνο που διαθετει την αποκλειστική αρμοδιότητα της αρμοδιότητας, δηλαδή έχει την αρμοδιότητα να καθορίζει(μέσω του καταστατικού του χάρτη) τις αρμοδιότητές του. Είναι το κράτος που δεν αντλεί την εξουσία του από αλλού(ενώ τα ομόσπονδα κράτη πχ δεν είναι κυρίαρχα, διότι αντλούν την εξουσία τους από το ομοσπονδιακό σύνταγμα). Η έννοια της κυριαρχίας δεν εχει σχέση με το αν το κράτος διαθέτει αποικίες ή όχι.
De jure, τόσο η Ελλάδα όσο και η Ολλάνδία(ορθότερα:οι Κάτω χώρες - εδώ η σύγχυση είναι παρόμοια με το Αγγλία-Η.Β.) είναι κυρίαρχα κράτη. Η βικιπαίδεια συνεπώς δεν ακριβολογεί. Για το αν είναι κυρίαρχα και de facto, μπορούμε να συζητάμε για ώρες...